Алиса Рудницкая – Сталь и шелк. Акт третий (страница 77)

Знакомый парень, с которым я никогда в жизни не встречалась, мешал в котле длинной палкой. Это навело меня не удивительную догадку.

– Лаборатория Малума и Венира? – пораженно уставилась я на Раду.

Та кивнула с довольной полуулыбкой.

– Но зачем мы здесь? – удивилась я.

– Видишь ли, двое моих давних друзей были теми еще параноиками, – хмыкнула Рада, и взгляд ее сделался непривычно грустным. – Только посмотри на защиту этой комнаты? Нет, конечно я многое добавила со временем, но ты все еще сможешь различить сквозь мою магию общую, гениальную канву. Что и говорить… Малум и Венир были не просто преступниками. Они были великолепными, талантливыми магами.

Я удивленно прикрыла глаза, пытаясь уловить магические потоки и только брови приподняла. Защита и правда оказалась потрясающей. Она походила на множество слоев сетки, наложенных друг на друга. Между сетками же мерцала заточенная стихийная магия. Пробьешь слой защиты – и на тебя хлынет активировавшееся атакующее заклинание. Но пробить эту сетку тоже было задачей не из легких. Она плавала и мерцала, переливаясь и растягиваясь, словно живая.

Решив убедиться в своей догадке, я создала из магии меч и направила его на стену. Ни разу еще мое оружие не давало осечек, но сейчас… оно просто прошло насквозь в дыры сетки, не причинив общей защите никакого вреда. Мало того – меч вдруг пропал, отдав нитям свои силы.

– Не увлекайся, – остановила мои эксперименты Рада. – Пожалуй, если ты соберешь все свои силы, то сможешь пробиться сквозь эту защиту. Но оно того не стоит. Это место сослужит нам хорошую службу.

– Так… о чем вы хотели поговорить? – осторожно, пытаясь скрыть любопытство, спросила я, а потом добавила как можно строже. – Если решили доказать мне, что вы – верх доброты, то у вас это вряд ли получится.

– Ох, Абигейл, – Рада неожиданно тепло мне улыбнулась. — Если бы я сама себя считала хорошей, то может быть еще и попыталась бы тебя в этом убедить. Но я прекрасно понимаю, что давно превратилась в циничную стерву, бескомпромиссную идеалистку и вообще довольно неприятную личность. И все же меня умиляет твой синдром цыпленка.

– Синдром цыпленка? – удивилась я, пытаясь переварить сказанное.

– Да, – невозмутимо кивнула Рада, а потом, щелкнув пальцами, создала у себя на ладони желтый комочек света, очень по форме напоминающий птенчика, стоящего на тонких лапках. – Видишь ли, цыпленок всегда принимает за свою мать первое существо или вещь, которую увидит после вылупления. Вот и ты так. Первое, что ты увидишь или подумаешь – то для тебя и истина. Такими людьми как ты очень легко управлять, если удается первой подсунуть им нужную “правду”.

– Я не такая, – обиделась я. – Я думаю и сама решаю, чему верить.

– Тебе виднее, – цыпленок превратился в светящийся шар и взмыл в воздух, освещая все вокруг. – В любом случае мне на руку то, что твоя подружка имеет на тебя такое влияние. Яна иногда напоминает мне молодую меня. Такая же любительница докопаться до правды любой ценой и любыми методами.

– Яна не такая, – пробормотала я, испугавшись того, что Рада может знать о нашем расследование. Однако ректор будто мысли мои прочла.

– Не такая говоришь? – улыбнулась она холодно. – Будто я не вижу, как она шастает по академии и пристает к преподавателям с расспросами. Но мне нравится эта ее возня. Пускай девочка развлекается. С такой тягой все разузнать и всех обхитрить она станет влиятельным магом. Пойдет в политику, в Хранители. Или даже когда-нибудь примет пост нового ректора Академии.

Я нахмурилась. Какая-то уж больно Рада добрая… Интересно, что она задумала?

– Не веришь, да? – хмыкнула Рада, сложив руки на груди. – Ну и не верь. А ведь твоей шустрой подружке это место принадлежит по праву. Она – наследница души и сил Леди, создавшей и Альянс, и Академию. И знаешь… это в слащавых легендах Леди описывается как томная принцесса. На деле же я по сравнению с ней – маленькая девочка, которая играет в совсем уж мелкие игры.

– Будто мне так просто вам поверить, после того, как вы обманули нас, – пробормотала я, совсем сбитая с толку ее словами.