Агата Янссон – Дочери белого дерева. Две короны (страница 12)
– Отдельную комнату надо сначала заслужить, мышка.
Было уже поздно, чтобы что-то выяснять у слуг, поэтому мы кое-как устроились на диванах и кроватях в гостевых покоях и проспали так до утра. Завтракать решили идти все вместе, рассудив, что король всё равно к нам не присоединится и будет есть у себя. Было непривычно находиться в столь низком статусе во дворце: слуги не лебезили перед нами и вообще не обращали на нас никакого внимания, но одна девушка в белом фартуке показала, как пройти в столовую. Наших предпочтений относительно блюд тоже никто не спрашивал, подававший завтрак юноша молча поставил перед нами тарелки с чем-то вроде омлета с овощами и фруктовый сок.
За столом кроме нас сидели трое: двое молодых мужчин и одна женщина, примерно их ровесница. Она была одета в алое платье, переливающееся на свету, и носила так много драгоценностей, что можно было подумать, что она пришла на банкет, а не на обычный завтрак. Её чёрные волосы были аккуратно уложены, и я подумала, что она, должно быть, уже давно на ногах, раз успела сделать такую причёску.
Сидевший справа от неё брюнет с загорелым лицом и ослепительно белыми зубами, которые он то и дело обнажал в широкой улыбке, за обе щеки уплетал мясо с какой-то крупой и тихо переговаривался с остальными. Компания весело прыскала в кулак, и второй мужчина, откидывая длинные каштановые пряди с лица, восклицал.
– Ну ты и выдумщик, балагур!
Вдруг он посмотрел прямо на меня и непринуждённо улыбнулся, когда наши взгляды встретились.
– Мы, кажется, ещё не знакомы, – обратился от ко мне. – А иначе я умру от стыда, что забыл Ваше лицо. Вы, должно быть, почётные гости здесь?
– Я пришла лечить Его Величество, – беззастенчиво солгала я. – А это мои подмастерья.
– Моё имя Хорт, а это мои друзья, Ликкан и…
– Лекка, – перебила его женщина в красном платье. – Вечно ты меня неправильно представляешь, – закатила она глаза.
– Прости, – засмеялся Хорт. – Они брат и сестра, но так по ним этого и не скажешь.
– У нас разные матери, – снова возвела глаза к небу Лекка.
– Вообще ничего общего, – продолжал как ни в чём не бывало рассказывать наш новый знакомый, а я напряглась, вспоминая, что именно в нём видели нового короля Оксетры местные жители. Вот только были ли они этому рады или нет – оставалось пока загадкой.
– О, Вы разве не советник короля? – спросила я кокетливо, разглядывая его.
– Совершенно верно! Вот уже два года как занимаю эту должность.
– Очень… Ответственная должность, наверное. Вы строите будущее Оксетры.
– Строим, конечно… Вот только некоторые кое-что ломают, а так…
Лекка осуждающе посмотрела на друга, но ничего не сказала. Её брат попытался прикрыть всё шуткой.
– Хорт невероятно деятелен. Ему до всего есть дело, – усмехнулся он. – Ему кажется, что его грандиозные идеи слегка тормозятся в Совете, только и всего.
– Они не просто тормозятся, а самым наглым образом затыкаются! – прошипел Хорт, понизив голос. – Эта старая карга Зегра всё никак не угомонится. Прошли те времена, о которых она грезит, мы должны меняться, обновляться и шагать вперёд!
– И куда же Вы хотите шагать? – включился в беседу Менхур.
– Мы должны переломить старые порядки, стать более открытыми, более…
– Хорт! – воскликнула Лекка. – Ты не на собрании.
– Всё в порядке, Лекка, – заверил Менхур. – Вы можете быть с нами совершенно откровенны, хоть вас это, возможно, и не убедит.
– Он слишком много болтает, а ведь вещи, о которых он говорит, далеко не безобидны!
– Его Величество нездоров, он не справляется с бременем своего положения, – упрямо произнёс Хорт, уперев палец в столешницу.
– Не слушайте его! – побледнела Лекка.
– Вы считаете, у вас есть силы, чтобы встать вместо него у руля? – с живым интересом спросил Менхур.
– Уверен в этом, – откинулся на спинку стула наш собеседник. – У меня много друзей среди военных командиров, у вас – среди знати.
При этих словах он обернулся к брату с сестрой.