Путешествие и приключения капитана Гаттераса
6 апреля 1860 года из Ливерпульского порта отправился бриг «Форвард» с восемнадцатью членами экипажа на борту. Однако ни во время отплытия, ни долгое время после этого никто из них не знал ни цели своего плавания, ни имени капитана. Лишь углубившись в арктические воды, моряки узнали, что экспедицию возглавляет знаменитый мореплаватель Джон Гаттерас, который поставил перед собой амбициозную задачу стать первым человеком, достигшим Северного полюса.
Жюль Верн начал работу над романом в 1863 году, вскоре после завершения «Пяти недель на воздушном шаре». В процессе написания использовались оригинальные документы полярных экспедиций, а исследователь Джон Франклин, чья экспедиция пропала без вести, иногда считается прототипом Гаттераса. Автор постоянно консультировался с издателем Этцелем по поводу отдельных эпизодов, хотя не все его советы принимались Верном бесспорно – например, французов не включили в состав экспедиции Гаттераса. Жюль Верн был полностью погружен в написание романа, отмечая: «Я вместе с героями нахожусь на 80-м градусе широты при 40 градусах Цельсия ниже нуля – и я простужаюсь только от того, что пишу об этом!». Роман был завершен весной 1864 года.
Интересно, что первоначальный замысел финала романа предполагал гибель героя в кратере вулкана, а не его возвращение в Англию. Однако в процессе работы этот замысел изменился. На момент написания романа не было достоверной информации о том, что находится на Северном Полюсе – ни одна из экспедиций еще не достигла этой точки.
Первая публикация романа состоялась в журнале Этцеля «Magasin d’Education et de Recreation» («Журнал воспитания и развлечения») с 20 марта 1864 по 5 декабря 1865 года под названием «Англичане на Северном Полюсе. Ледяная пустыня». Первая глава романа открыла издание журнала Этцеля, впоследствии в нем было опубликовано 30 романов Жюля Верна. Книга получила положительные отзывы как от французской, так и от зарубежной критики.
4 мая 1866 года (в некоторых источниках указана дата 2 июня) роман вышел отдельным изданием в двух томах: первый том назывался «Англичане на Северном Полюсе. Путешествия капитана Гаттераса», а второй – «Ледяная пустыня. Приключения капитана Гаттераса». Издатель Этцель написал предисловие к первому тому.
26 ноября 1866 года (иногда встречается неверная дата – 1867) роман был издан Этцелем в одном томе, это был первый «сдвоенный» том «Необыкновенных путешествий». Он получил название «Путешествия и приключения капитана Гаттераса. Англичане на Северном Полюсе. Ледяная пустыня», и был иллюстрирован 259 рисунками художников Риу и де Монто.
На русском языке роман впервые вышел в 1866-67 годах в переводе Л. Шелгуновой. В 1870 году он был переведен Марко Вовчком и впоследствии многократно переиздавался в этом переводе.