Крестовые походы… Это одна из самых запоминающихся и кровопролитных страниц в истории – история, полная нечеловеческого мужества и жестокости, религиозного фанатизма и изощренных интриг, жадности и героизма. Судьбы безумного Петра Пустынника, отважного Готфрида Бульонского, смелого Ричарда Львиное Сердце и многих других освободителей Гроба Господня, чьи подвиги воспеты в балладах и возвеличены современниками, впоследствии были названы преступлениями потомками. Каково же было истинное положение дел? Наука до сих пор не дала окончательного ответа на вопрос о том, что на протяжении веков двигало огромными армиями, стремившимися в Палестину ради «освобождения Гроба Господня». Искренняя вера? Религиозный фанатизм? Жажда наживы? Мечты о военной славе? Эта книга, написанная живым и образным языком, напоминает приключенческий роман, но при этом является серьезным научным исследованием, посвященным одной из самых героических эпох в истории европейской цивилизации. Жозеф-Франсуа Мишо с подлинным мастерством художника сумел представить широкую панораму религиозных войн XI-XIII веков, сделав это настолько объемно и впечатляюще, что даже сегодня, в условиях нового витка религиозно-этнических катаклизмов, его книга сохраняет свою актуальность.