Проект LIGO, ставший одним из самых значительных и затратных научных начинаний последних десятилетий, принес своим создателям Нобелевскую премию в 2017 году. Значение открытий, сделанных в рамках этого проекта, трудно переоценить: человечество впервые "услышало" космос. Мы смогли зафиксировать гравитационную волну, возникшую в результате слияния двух черных дыр. Жанна Левин, активно участвующая в проекте LIGO, делится тем, как ученые со всего мира стремились осуществить то, что многие считали невозможным: фиксировать гравитационную волну, которая двигалась к нам на протяжении миллиардов лет, пронеслась мимо за мгновение и изменила ход истории. Слияние черных дыр — одно из самых грандиозных событий во вселенной, высвобождающее энергию, превышающую мощность миллиарда солнц в триллион раз. Никакой телескоп или человек не могут увидеть это, так как свет не может покинуть границы черной дыры. Хотя звуковые волны не распространяются в вакууме, гравитационные волны, возникающие при слиянии черных дыр, деформируют пространство. Эти волны напоминают звуковые, но не требуют материальной среды для "звучания". Если бы мы научились фиксировать эти волны, мы могли бы услышать звуки слияния черных дыр и самих пространственно-временных измерений. Вселенная, по сути, заговорила бы с нами. В 2015 году это событие произошло: проект LIGO достиг своей цели. Мы зафиксировали гравитационную волну и "услышали" космос. Жанна Левин объясняет, как невозможное стало реальностью и какие перспективы это открывает перед нами.