Исторический роман «Кюхля» (1925) удивительно ярко и объемно воссоздает образ русского поэта и декабриста Вильгельма Карловича Кюхельбекера, который долгое время оставался в полном забвении. Идея романа пришла от Корнея Чуковского, который услышал великолепную лекцию Тынянова о Кюхельбекере; он также способствовал публикации романа. "Кюхля" была написана в невероятно сжатые сроки, поскольку писатель давно погрузился в описываемую эпоху, усвоил ее стиль, язык и нравы. Рассказ о Кюхельбекере – его учебе в Лицее, журналистской деятельности и сочинительстве, сердечных увлечениях, дружбе с Пушкиным и Грибоедовым, участии в декабрьском восстании, заключении в крепости и ссылке – разворачивается на фоне общественной и политической жизни эпохи, насыщенной событиями. Ярко, рельефно и психологически достоверно Тынянов изображает ее видных деятелей – Пушкина, Дельвига, Ермолова, Грибоедова, Рылеева, Пущина и членов царской фамилии. Роман выделяется остросюжетностью и насыщенностью повествования, стройностью композиции и той особой «мудрой» простотой, которая характерна для творчества Тынянова в целом. Роман имел колоссальный успех. По словам Чуковского, «„Кюхля“ стала раз и навсегда любимой книгой как старших, так и младших людей от двенадцати до восьмидесяти лет».