«…К чему бы он ни стремился и чего бы ни искал – судьба позволяла ему достигнуть своих целей, но в самом конце отзывала все успехи и разрушала его достижения. Она не любила Никифорова с момента его рождения и предопределила ему несчастье еще в младенчестве. Именно она подтолкнула руку его няньки, чтобы та уронила младенца, что привело к искривлению его позвоночника, сделав Семена Гавриловича физически недоразвитым и горбатым на всю жизнь. Судьба одарила его разумом и талантом, но при этом постоянно мешала проявить свои способности. Она окружила его тяжелыми условиями жизни и заставляла, будучи слабым, нести непосильный труд и с раннего детства бороться за крошку хлеба. Она же наделила Никифорова жаждой жизни, не предоставив ничего, чтобы утолить эту жажду…»