Персонажи произведений Вольтера появляются «извне», и их свежий взгляд особенно контрастирует с мрачной реальностью. В этой реальности жрецы выступают против Задига за то, что он убеждает вдов не сжигать себя на телах своих мужей. Простодушный не понимает, почему для заключения брака с любимым человеком требуется согласие римского папы, который живет в другой стране и говорит на незнакомом языке, и почему действия религиозных людей так не совпадают с тем, что написано в Библии. Гиганту Микромегасу советуют не тратить усилия на уничтожение Земли, так как человечество само справляется с этой задачей, а оптимист Кандид сталкивается с жестокостью и насилием как с естественными проявлениями мира. Вольтер не был революционером, однако его ум и талант позволяли ему точно выявлять «болевые точки» общества. Его произведения, созданные во второй половине XVIII века, и по сей день воспринимаются так, словно были написаны всего вчера.