На дне гниют утонувшие люди.
В ночлежке обитают барон, прошедший арестантские роты, „девица“, бродящая по тротуару, спившийся актер, телеграфист, сидевший в тюрьме за убийство, вор, „наследственный вор“, чей отец тоже был вором и умер в тюрьме.
От них исходит смрад…