Жить вечно… Об этом мечтали предки инспектора по контролю за рождаемостью Хопкина на протяжении веков. Однако когда человечество наконец освоило искусство вечной жизни, за это пришлось заплатить слишком высокую цену. Стал ли мир с появлением бессмертия серым и скучным?.. Большинство вечных утверждает, что нет. Тем не менее, среди них были и такие, кто, оглядываясь на далёкое прошлое, продолжал мечтать о собственных детях, что противоречило закону «О приоритете выбора жизни». Инспектор Хопкин уже третий век ведёт охоту за незаконнорожденными детьми. И хотя заветный баланс между смертностью и рождаемостью был достигнут давно, близкий Хопкину человек неожиданно пересёк запретную – роковую – черту. А затем…