Эти биографические очерки были изданы около ста лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», организованной Ф.Ф. Павленковым (1839-1900). Написанные в новом для того времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, данные тексты сохраняют свою ценность и в наше время. Создаваясь «для простых людей» и для российской провинции, сегодня они могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и широкой читательской аудитории: как тем, кто не знаком с историей и психологией великих людей, так и тем, для кого эти темы являются профессией.