В 1916 году Русская императорская армия имела возможность захватить Берлин. Предшественником этой победы стала уникальная Луцкая операция, ныне более известная как Брусиловский прорыв. Для успешного осуществления наступления под командованием генерала А.А. Брусилова, разведка Главного управления Генерального штаба России (ГУГШ) решила предоставить немцам дезинформацию о неверном времени и месте запланированного прорыва. Информацию намеревались передать через русских эмигрантов-революционеров, которые в то время находились в Швейцарии и имели связи с разведкой Рейха. С этой целью в Цюрих отправился полковник контрразведки Юго-Западного фронта Владимир Полотенцев.