Идеальный курсант Марк Соколов мечтает о карьере дипломата-пилота, который разрешает звездные конфликты с помощью слов, а не оружия. Его шанс – стажировка на дипломатическом крейсере «Гармония», направляющемся к Океании для первого контакта с таинственной водной расой Силуан, которая общается светом. Однако корабль подвергается атаке наемников, и Марк, не готовый к настоящему бою, вынужден занять место раненого пилота. Чудом выжив после принудительной посадки на ядовитом спутнике Цербер, экипаж оказывается в ловушке. Пока талантливый ксенолингвист Лена Ковалева пытается расшифровать язык света Силуан, Марк борется с паникой и учится действовать в экстремальных условиях. Когда наемники пытаются разжечь войну, атакуя подводные города Силуан, Марку предстоит выполнить невозможное: погрузиться в бездну Океании и осуществить отчаянный маневр, чтобы спасти Город Света и показать, что настоящая дипломатия требует не только слов, но и готовности стать щитом. От его выбора зависит не только успех миссии, но и будущее двух миров.