Петербург, 1913. Убийство в театре Мариинском вскрывает тайну, способную уничтожить династию. Часы жертвы остановлены, время империи истекает. Только один следователь видит истинный механизм преступления — и ему не дадут его остановить.
Коллежский советник Оболенский знает: каждое преступление — точный механизм. Но расследуя убийство князя, он натыкается на часовой механизм всей России. Чтобы найти убийцу, ему придётся понять, какая шестерёнка в государственной машине сломалась первой и почему её так стараются скрыть.