Это документальная повесть, написанная осенью 1991 года под впечатлением от пешеходного странствия от Оптиной пустыни до Гусь-Хрустального в северной Мещере. Автор, готовя дневник к публикации спустя более десяти лет, решил оставить все как есть, сохраняя живыми героев повести, встреченных на русских проселках.