В Москве, между Солянкой и Яузским бульваром, до революции располагался знаменитый Хитров рынок. Днем там собирался народ, который продавал и покупал всякое барахло, а в толпе мелькали босые люди с хитрыми глазами. Вечером тускло светились окна ночлежек, трактиров и низкопробных притонов. Открывалась дверь кабака, и вместе с клубами пара на мороз выбегал пьяный в разодранной ситцевой рубашке, рычащий и избитый. Ночью повсюду раздавались пьяные песни и крики „караул“…