Книга исследует основные направления немецкой философии XIX века после гегелевского идеализма. В первой части рассматриваются проекты Фриза, Гербарта и Бенеке, которые искали путь «между идеализмом и наукой» через синтез критицизма, психологии и педагогики.
Центральной темой является аксиологический поворот Баденской школы неокантианства (Виндельбанд, Риккерт) — переход от теории познания к философии ценностей, которая стала основой наук о культуре. Параллельно обсуждается прагматистская тенденция в неокантианстве, трактовавшая идеи Канта (Бог, свобода) как полезные фикции под влиянием натурализма и философии жизни.
Особое внимание уделяется мыслителям, чьи идеи вышли за рамки неокантианства, среди которых выделяется Фридрих Ницше. Он радикализировал кризис классической метафизики и открыл новые горизонты для философии XX века.
Работа предназначена для философов, историков идей и всех, кто интересуется истоками современной мысли.