Сестра печали и другие жизненные истории

В «фантастическом» томе Шефнера, изданном издательством «Азбука» в двух вариантах, подчеркивается, что основой шефнеровского письма является принцип обыкновенного чуда. Да, обыкновенное чудо. Это скромные гении, герои повестей и рассказов Шефнера, для которых чудо не является чем-то удивительным – просто сделали, придумали, смастерили, а дальше все пошло само собой: главное, чтобы это чудо принесло радость, пользу или изменило мир к лучшему для добрых людей. Что происходит в жизни крайне редко, почти никогда. В этом произведении чудо проявляется иначе. Не в «сделали, придумали, смастерили». Названное «Сестрой печали» по главному включенному в него сочинению… или скорее исповеди героя, который пережил столько, что не дай Бог кому-то испытать подобное… – эта книга о смысле жизни и о тех непростых путях, которые человек проходит, чтобы в конечном итоге осознать, зачем он здесь и для чего. Война, тяжелые предвоенные годы, мечты, надежды, желания, поглощенные гегелевским кротом истории, – в этих простых рассказах, собранных под одной обложкой, раскрывается жизнь человека, свидетеля, соучастника, в конечном итоге собеседника, если человек говорит с временем на одном с ним языке, – и это жизнь настоящая, выдержанная, как вино, которое не притупляет ум, а вдохновляет. Как в «Лачугу должника» вошла вся шефнеровская «фантастика» (или, скорее, современная сказка), так настоящий сборник содержит полное собрание его реалистической прозы, включая автобиографические произведения, военные дневники и сочинения, которые не переиздавались десятилетиями.