В "Постоялом дворе" происходит неожиданное лишение всего состояния умного, рассудительного и хозяйственного мужика Акима по прихоти барыни. Подобно Герасиму из "Муму", он покидает двор, взяв в руки посох странника, который считается святым предметом. На его место приходит цепкий деревенский хищник Наум. Несмотря на этот "протест", он продолжает использовать свою грубую силу для своих нечестных дел.