Церковь, окруженная белыми цветами, приютила похоронные венки, а на полу лежали увядшие розы и лилии. Возле черной стены казался мираж - постамент из полированного дерева, на котором стоял скелет в подвенечном платье, украшенный драгоценностями. В его руках были коса и часы, а голова была лишена плоти и обнажила пустые глазницы. Капитан полиции Екатерина Петровская была охвачена тревогой и духотой, когда она вошла в церковь, а запах мертвых цветов и горячего воска только усилили ее чувства. Она вцепилась в руку следователя Страшилина, чтобы не упасть. Они оба задавались вопросом, что произошло в доме бывшего партийного функционера, Ильи Уфимцева, который читал Библию и общался с монахинями.