Ни звука. Ни вздоха. Лишь отдалённый гул трибун и шершавое тепло брусьев. Анюта шла к этому невероятные десять лет: у неё есть шанс стать чемпионкой Европы! Две трети всей прожитой жизни – это сплошные тренировки, сборы и турниры. А теперь до единственной мечты – рукой подать: только бы не ошибиться, только бы не сбиться, не оступиться. Тренер тоже не дышит. Даже не слышит музыки. У Ирины были и другие подопечные: она талантливый тренер, даже олимпийскую чемпионку воспитала. Но Анюта всё же особенная: какой бы ни была строптивой, у неё настоящий дар, которому не мешают жизненные трудности. А их, этих трудностей, предостаточно у обеих героинь. И справляются они по-разному, каждый раз делая нелёгкий выбор. Порой это выбор между делом жизни и любовью.
Повесть «Вольные упражнения» – это диалог тренера и спортсмена. Взрослого, чья жизнь посвящена спортивной карьере, и тинейджера, для которого вопрос цены этой карьеры не так однозначен. Женщины, совершившей немало ошибок, и девушки, сомневающейся в том, что выбрала правильный путь. Книга построена так, что читатель видит мир спортивной гимнастики поочерёдно глазами юной спортсменки и глазами опытного тренера.
Но герои не живут только в гимнастическом зале. Внешний мир, во всей своей сложности и неоднозначности, тоже появляется перед читателем. Недаром эта повесть была отмечена премией «Заветная мечта» как «Лучшее произведение о современной жизни детей и подростков, об их отношениях с миром взрослых»! С момента журнальной публикации в 2007 году повесть петербургской писательницы Татьяны Сергеевой ничуть не устарела, а даже больше – зажила своей жизнью: старшеклассники пишут о ней сочинения, а взрослые читатели и сегодня обсуждают в соцсетях. Отдельной книгой «Вольные упражнения» выходит впервые.