Эта книга посвящена большевистской революции и одной из её наиболее значительных фигур — Николаю Ивановичу Бухарину. Она представляет собой, прежде всего, политическую биографию, и, учитывая, что Бухарин был мыслителем и марксистским теоретиком, также содержит историю его идейного развития. Необходимость глубокого изучения этой личности очевидна, так как в течение двух десятилетий Бухарин находился в центре бурной истории большевистской партии и Советской России. Тем не менее, его роль как одного из основателей советского государства искажена советской историографией, и о нём часто вспоминают лишь как об авторе нескольких когда-то известных коммунистических пособий и главном обвиняемом в показательных московских процессах 30-х годов.
Чаще всего остаётся неясным, какое высокое положение занимал Бухарин — выдающийся деятель первого ленинского революционного руководства, член политбюро партии до 1929 года, главный редактор "Правды" и, на протяжении почти десятилетия, официальный теоретик советского коммунизма, а также глава Коммунистического Интернационала с 1926 по 1929 годы. Его роль в советской политике после смерти Ленина приобрела особое значение — он стал одним из двух руководителей (наряду со Сталиным) партии в период с 1925 по 1928 годы, главным архитектором её умеренной внутренней политики, которая должна была привести к эволюционному пути экономической модернизации и социализма. Во время ключевых событий 1928-29 годов он стал лидером антисталинской оппозиции, и даже после поражения оставался символом большевистского сопротивления развитию сталинизма в 30-х годах.
Однако Бухарин и бухаринизм сохраняют своё значение и в современном коммунистическом мире, где его идеи о более гармоничном обществе и гуманном социализме переживают удивительное возрождение после смерти Сталина.