Ниро Вулф - страстный коллекционер орхидей, большой гурман и любитель пива. Он также является великим сыщиком, который редко покидает свой дом. Всякий раз, когда возникает преступление, он полагается на своего помощника Арчи Гудвина, который обладает обаянием, иронией и отличной памятью. В этот раз, прелестная молодая женщина подозревается в краже казенных денег. Однако это дело оказывается гораздо сложнее на первый взгляд и имеет свои корни в поразительной истории, произошедшей сорок лет назад.