Роман розповідає про астронавта Халя Брега, який повернувся на Землю після довгої космічної експедиції на Фомальгаут, де час пройшов набагато повільніше. Після 10 років у космосі, він знаходить планету, де пройшло 127 років, але суспільство тут змінилося до невпізнання - воно стало утопічним, без насильства і війни.