"Заводь" Сомерсета Моэма - это проникновенный рассказ о Лоусоне, человеке, плененном своим прошлым и окружающими обстоятельствами. Вопреки своей внешней непривлекательности и пристрастия к алкоголю, Лоусон обладает богатым внутренним миром и способностью к трагическим переживаниям. Его жизнь на острове Самоа наполнена противоречиями: это райское место, но для Лоусона оно является источником душевных мук и тоски.
Хозяин гостиницы, Чаплин, и его жена представляют собой контраст Лоусону. Чаплин нашел счастье, выбрав жизнь вдали от родины, в то время как Лоусон чувствует себя изгнанником, запутанным между мирами и не в состоянии найти утешение.