Первое знакомство комиссара Мегрэ с покойным, с которым ему предстояло провести вместе долгие недели, произошло 27 июня 1930 года при обстоятельствах одновременно обыденных, тягостных и незабываемых. Незабываемых главным образом потому, что именно 27 июня ожидалось прибытие в Париж короля Испании и по этому поводу уголовная полиция получала инструкцию за инструкцией, где предписывалось, как следует поступать в подобных случаях. А покойным оказался Эмиль Галле, коммивояжер из Сен-Фароко; Галле находился в командировке, в Сансере, и жил в гостиннице «Лаура» под именем Клеман…