Трогательный рассказ-размышление-воспоминание из детства самого Василия Макаровича о своем односельчанине, который запал в душу автору после одного глупого проступка вовремя жатвы. Дядя Ермолай, можно с уверенностью сказать, образ собирательный, символизирующий мир родных людей, родной земли, сложивших мировоззрение Шукшина-писателя и мыслителя, вечно ищущего правды.