Ленинград, зима 1973 года. В заснеженном пансионате «Северная Ривьера» обнаружено тело главного инженера секретного НИИ. Смерть выглядит как зловещий ритуал: руны из угля, перевернутый трипод и загадочный металлический знак в остывшей руке. Местная милиция зацепилась за версию о секте, так как среди вещей погибшего найдена запрещенная оккультная литература. Однако для следователя Льва Гурова, присланного из Москвы, эта мертвая симфония кажется фальшивой. Он воспринимает не мистический экстаз, а холодный расчет. Пока его коллеги ищут безумных фанатиков, Гуров начинает осознавать: руны — это шифр, а убийство — лишь первый шаг в беспощадной интеллектуальной дуэли. На кону — технология, способная изменить баланс сил в мире. Чтобы остановить невидимого противника, ему придется погрузиться в лабиринт, где наука и черная магия неразрывно связаны, а цена ошибки может обойтись государственной тайной.