Король философов и философ на троне. Вольтер и Фридрих Великий.
Их история представляет собой увлекательный интеллектуальный поединок, продолжающийся всю жизнь. Это и притяжение, и отталкивание. Они восхищались друг другом издалека, но оказались не в состоянии сосуществовать под одной крышей, превратив встречу двух гениев в фарс. Что же связывало этих двух титанов эпохи Просвещения? Не дружба и не ненависть, а глубокое родство ума, сопровождаемое чудовищным тщеславием, которое не позволяло ни одному из них уступить.
Сорок два года изощренной лести в письмах — и позорный разрыв после трех лет совместной жизни в дворце Сан-Суси. Их переписка — это гимн взаимному восхищению. Их совместное существование — катастрофа, завершившаяся унижением и арестом.
Очерк Сергея Цветкова — это не просто сухая биография. Это блестящее и ядовитое, как эпиграмма самого Вольтера, повествование о столкновении гения и власти, о том, как великие идеи погружаются в мелкие обиды, и о том, почему даже самые близкие души иногда не могут вынести света друг друга.