Книга кандидата геолого-минералогических наук Сергея Мейена посвящена обширному кругу тем. Автор знакомит читателя с палеоботаникой и людьми, работающими в этой научной области, рассказывает о самых ранних наземных растениях и современных способах их изучения, а также о длительных научных спорах. Показано, как сведения о ископаемой флоре применяются и для обсуждения эволюционных вопросов, и для решения сугубо прикладных задач геологии.
Окаменевшие растения служат важным источником сведений о климатах далекого геологического прошлого. Палеоботанические доводы заметно участвуют и в давней дискуссии о перемещении материков. Многосотмиллионная история растительного мира, насыщенная разнообразными событиями, по своей познавательности не уступает истории животного царства. Изложение ведется живым, увлекательным языком; книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся древним прошлым Земли, и может быть полезна специалистам смежных научных направлений.