Во Франции на алюминиевых копьях трудились русские беженцы, вынужденные покинуть родину в результате гражданской войны. Желая въехать в гостеприимную страну, они заключали годовые контракты с французскими предпринимателями, нуждающимися в дешевой рабочей силе на шахтах и рудниках. Трудовые условия были крайне тяжелыми, а заработок едва хватал на существование, что заставляло беженцев подписывать новые контракты.