В конце XIX века научно-технический прогресс развивается стремительными темпами, заставляя общество задуматься над медицинскими вопросами. Вдова Кора Сиборн решает покинуть Лондон и переехать в уютную деревушку в графстве Эссекс, где она знакомится с местным викарием Уиллом Рэнсом. Однако, деревня была взбудоражена слухами о мифическом змее, питающейся человеческой плотью. Кора, увлеченная наукой и натуралистикой, не верит в сказочных драконов и решает исследовать эту таинственную историю. В то же время, викарий видит в панике своей паствы угрозу вере и также стремится выяснить правду. Роман Сары Перри балансирует на грани между исторической реальностью и вымыслом, викторианским и модернистским романом, представляя читателю остроумных диккенсовских нищих, любовные сцены и поэтичные описания природы. Это полнокровная и живая фантазия на исторические темы.