Жан Моран, француз 60 лет, чувствуя приближение старости и сожалея об упущенных возможностях в молодости, заключает сделку с дьяволом, который взамен на душу превращает старика в юношу 20 лет. Теперь, помолодев почти на сорок лет, он намерен окунуться в развратную жизнь Парижа. Но благодаря козням дьявола встречает свою матушку 20 лет, которая принимает его за своего мужа, отца Морана. Главного героя сопровождают два героя, которые являются его перевоплощениями из прошлой жизни. Запретная любовь к матери главная коллизия повести, которая приводят героя к тяжелым душевным переживаниям и переоценке моральных ценностей.