Верховный магистр Святой Инквизиции Йохан Остландский направлялся навстречу чужим всадникам. Страха он не знал. Магистр не помнил, что значит испытывать страх. На его голове не было шлема, и ветер развевал грязные волосы, не скрывающие гнойные раны на лбу. Орденский магистр шатался от слабости. Плохо подогнанные доспехи с распущенными завязками и болтающимися пряжками звучали, как кандалы узника. Черный крест на порванном плаще был заляпан грязью и покрыт дорожной пылью, а рыцарский меч в ножнах отсутствовал. Однако пустые ножны совсем не беспокоили Йохана. В правой руке магистр держал длинный тонкий прутик…