Прагсбургский магиер, некромант, алхимик и механикус Лебиус Марагалиус прячется от кайзера и инквизиции в владениях маркграфа Альфреда Чернокнижника. На Нидербургском турнире, созванном не случайно и не для всех, против остландских рыцарей сражается несокрушимый стальной голем.
В магилабор-залах Оберландского замка, где смерть становится чем-то большим, чем просто смерть, проводятся темные эксперименты запретных искусств. Узники темниц, где царят звериные законы выживания, от страха и ненависти теряют свой человеческий облик. А на замковом дворе механические руки исполняют палаческую работу.
Гордому гейнскому пфальцграфу Дипольду Славному предстоит выжить там, где выжить невозможно, и покинуть место, откуда никто не возвращается живым. Но, возможно, ему кто-то поможет. Только кто? И, что важнее, зачем?