Человечество освоило множество планет, но в ходе панического бегства с Земли многие корабли были утеряны. Тем не менее, восстановив цивилизацию, люди не смогли избавиться от тех ужасов, которые разрушили родную планету: коррупции, политики, власти денег, религиозных и расовых конфликтов, жажды наживы. Репортаж о буднях Дальней Космической Разведки, написанный репортером Томом Хантом, переплетается с воспоминаниями о его юности в эпоху правления президента Кшешинского, первых студенческих протестах против режима, выходках юных бунтарей, акциях радостного неповиновения, а также более поздней историей о последней любви уже пожилого репортера. Автор не ставил перед собой задачу создать образ великого Доктора, но во время написания романа он сознательно держал на своем столе сборник статей Хантера Томпсона. Кроме того, существует мнение, что это не история о прошлом Америки и не о будущем человечества. Это рассказ о сегодняшнем дне.