Эти биографические очерки были опубликованы почти сто лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», организованной Ф.Ф. Павленковым (1839-1900). Созданные в новом для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, эти работы сохраняют свою ценность и поныне. Они писались «для простых людей», для российской провинции, и сегодня могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и самой широкой читательской аудитории: как тем, кто не имеет глубоких знаний в области истории и психологии великих личностей, так и тем, для кого эти темы являются профессией.