Достопочтенный Мордух Соулис на протяжении многих лет служил пастором в Больвирийском приходе, который находился на болотах низменной долины реки Дьюль. Он был строгим, суровым и мрачного вида смуглолицым стариком, внушавшим страх и трепет своим прихожанам. В последние годы своей жизни он жил в полном одиночестве, не имея рядом ни родных, ни близких, ни прислуги, ни какого-либо человеческого общества; одним словом, ни одной живой души! Так и жил он в своём маленьком пасторском домике, который уединенно стоял в стороне, укрытый под нависающей над ним скалой, известной как „Висячий Шоу“. Несмотря на странное, почти застывшее выражение его лица, напоминавшего маску, глаза его постоянно тревожно блуждали по сторонам, словно искали что-то, и дико сверкали из-под нависших бровей…