Мир наконец-то столкнулся с ужасом ядерного холокоста. Беспощадные машины захватили контроль над планетой, а оставшиеся в живых люди вынуждены прятаться под землей, собираясь в маленькие группы. Во главе с молодым лидером Джоном Коннором, эти неподготовленные бойцы сражаются, стремясь одержать победу. Однако роботы, почувствовав нарастающее сопротивление, отправляют своего собственного робота в прошлое с целью уничтожить Коннора...