Вульф и Гудвин расследуют загадочные смерти итальянского эмигранта и университетского ректора, заключая пари на 10000 долларов с окружным прокурором. Вульф утверждает, что смерть ректора была преднамеренным убийством, и, как оказалось, он был прав. Первая книга о легендарном детективе Ниро Вульфе и его верном помощнике Арчи Гудвине.