Эти биографические очерки были опубликованы около ста лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», подготовленной Ф.Ф. Павленковым (1839–1900). Созданные в новом для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного анализа, эти тексты сохраняют свою ценность и в наши дни. Написанные «для простых людей», для российской провинции, они могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и самой широкой читательской аудитории: как тем, кто не знаком с историей и психологией великих людей, так и тем, для кого эти темы являются профессиональными.