Погода была замечательной. «Благородные» пошли к Ивану Семенычу пешком. Шел городничий Антон Михайлыч, следом двигался исправник Степан Васильич, за ними шел судья Михайла Сергеич, непременный Егор Матвеич, почтмейстер Иван Павлыч, а также другие «благородные» обоих полов. Две бородки примкнули к бритому множеству чиновников: одна украшала красное, широкое лицо Дерюгина, а другая густо разрослась по румяному лицу касимовского купца Масляникова, который раньше был целовальником, а теперь управлял рожновским винным откупом… Именинник встречал гостей на крылечке. Шумной толпой они ввалились в зал, где столы уже были накрыты яствами и напитками, ярко привлекающими внимание, обоняние и вкус пришедших гостей…