Воспоминания П. В. Анненкова о Гоголе обладают уникальным характером. Это одновременно мемуары и подробный критический очерк, охватывающий идею и творческий путь Гоголя в целом. Ознакомившись с первой частью воспоминаний, опубликованной в 1857 году в февральском выпуске „Библиотеки для чтения“, Н. Г. Чернышевский отметил: „Факты, представленные г. Анненковым, существенно помогают понять Гоголя как личность… вообще взгляд г. Анненкова на его характер кажется, пожалуй, наиболее справедливым из всех, которые были высказаны до сих пор…“