Тайная жизнь гаремов

Полигамия имеет долгую историю. Когда-то она была нормой жизни почти во всех общественно-политических системах, затем моногамия стала преобладающей формой брака. Однако у значительной части населения Земли, особенно у мусульман и индуистов, многоженство остается допустимым и по сей день. В этой книге рассматривается полигамия в различных странах, среди разных народов и в разные исторические эпохи: в изолированных диких племенах, у американских мормонов, в императорском Китае, в крепостях индийских рыцарей-раджпутов и, конечно, в султанском Великом Серале. Полигамия в восприятии западного человека ассоциируется, прежде всего, с гаремами, где императоры, султаны и принцы собирали самых красивых женщин со всех концов света. Плотная завеса тайны окутывала эти закрытые, сложно организованные миры, и лишь познакомившись с их повседневной жизнью, можно понять, почему именно институт гаремов стал одной из главных причин падения Османской и Китайской империй, и как обитательницы сералей и запретных городов «управляли Вселенной» благодаря высоким стенам своих жилищ.