Творчество французского писателя Октава Мирбо, члена Академии Гонкуров, отчетливо отражает его судьбу. Брак с артисткой кабаре Алисой Ренье заставил его отречься от буржуазной среды. Роман "Сад пыток", написанный в зрелом возрасте, вызывал недовольство пуритан и ханжей своим откровенным изображением человеческих страстей. Содержание "Сада пыток" уникально: словно страшный ночной кошмар, который не отпускает.