Отгремели битвы русско-турецкой войны. Дмитрий Будищев, вернувшись из армии, мечтает о спокойной жизни. Но его окружает жестокая реальность 19-го века, где одни имеют все, а другим ничего не дается. Представители "высшего света" безнаказанно унижают и грабят простых людей, даже причиняя им физическую боль ради собственного удовольствия. В такой ситуации, что должен делать человек, привыкший решать проблемы с помощью прицела? Присоединиться к народникам или заняться своими делами?