В рассказе О'Генри рассматривается жизнь социальной группы людей, называемых трампами, их ценности, привычки и таланты. Главным героем является Дик Свистун, умелый бродяга, способный искусно изображать свистом различных птиц и исполнять сложные музыкальные произведения с небольшими изменениями. Автор рассказывает об одном из приключений этого талантливого бродяги.