Дэлси работала как продавщица в универсальном магазине, получая всего шесть долларов в неделю. Она снимала жильё в меблированных комнатах и выживала на эти деньги. О.Генри отмечал, что в Нью-Йорке есть четыреста человек, заслуживающих внимания, но он предпочел обратить внимание на четыре миллиона простых людей, населяющих этот огромный город.