Лейкин, Николай Александрович — русский писатель и журналист. Он родился в купеческой семье и учился в Петербургском немецком реформатском училище. Начал публиковаться в 1860 году и сотрудничал с журналами «Библиотека для чтения», «Современник», «Отечественные записки», «Искра». На его творчество значительное влияние оказали братья В.С. и Н.С. Курочкины. С начала 70-х годов Лейкин работал в «Петербургской газете». С 1882 по 1905 годы он был редактором и издателем юмористического журнала «Осколки», в который привлек многих бывших сотрудников «Искры», таких как В.В. Билибин (И. Грек), Л.И. Пальмин, Л.Н. Трефолев и других.
Фабульным источником множества произведений Лейкина, включая юмористические рассказы («Наши забавники», «Шуты гороховые») и романы («Стукин и Хрустальников», «Сатир и нимфа», «Наши за границей»), стали нравы купечества Гостиного и Апраксинского дворов 70-80-х годов. Он изображал некультурный купеческий быт с точки зрения либерального буржуа, используя неиссякаемый запас комичных ситуаций. Однако его многочисленные произведения поражают однообразием тематики и примитивизмом художественного метода. Лейкин использовал приемы внешнего бытописательства, не показывая сложных общественных или психологических конфликтов.
Часто прибегая к шаржу и карикатуре, он стремился рассмешить читателя даже искажением иностранных слов, которые произносили его персонажи. Изображение крестин, свадеб, масленицы и заграничных путешествий его комичных героев составляют узкий круг его творчества. Лейкин удовлетворял спрос на легкое развлекательное чтение, который предъявляла мещанско-обывательская масса читателей в политически застойную эпоху 80-х годов. Кроме того, он угождал вкусам части буржуазной интеллигенции, с интересом читавшей о приключениях купцов с Апраксинского двора, полагая, что они уже «культурны» и высоко поднялись над темнотой героев Лейкина.
Лейкин привлек в «Осколки» А.П. Чехова, который под псевдонимом «Антоша Чехонте» в течение 5 лет (1882–1887) опубликовал здесь более двухсот рассказов. По выражению Чехова, «Осколки» стали для него литературной «купелью», а Лейкин — его «крестным батькой» (см. Письмо Чехова к Лейкину от 27 декабря 1887 года), по совету которого он начал писать «коротенькие рассказы-сценки».