1869–1870 годы стали периодом активного сотрудничества Лескова с «Биржевыми ведомостями», которые издавались К. В. Трубниковым в 1861–1874 годах. Кроме множества статей, затрагивающих церковные темы и старообрядчество, начиная со второй половины 1869 года, Лесков стал вести в газете недельный фельетон под названием «Русские общественные заметки». В 1869 и 1870 годах Лесков фактически взял на себя ответственность за наполнение «Биржевых ведомостей» Трубникова, а также его «Вечерней газеты», оживляя оба издания своими увлекательными статьями.